Saunové kameny slouží jako akumulátory tepla – zahřívají se na vysoké teploty a postupně uvolňují teplo do prostoru. Při polévání vodou se voda rychle vypařuje, čímž dochází k vytvoření horké páry, která zvyšuje vlhkost vzduchu a zintenzivňuje saunovací zážitek.